新民主主义革命时期核心价值观的发展
“社会主义”作为我国新民主主义革命的目标，其价值观念和理想追求，必然贯穿于新民主主义始终。在一定意义上，必然成为我国新民主主义革命时期培育和践行核心价值观的主体内容。
一是马克思主义及其中国化理论体系是新民主主义时期培育核心价值观的指导思想和理论基石。经过我们党对“什么是马克思主义、怎样坚持马克思主义”的艰辛探索，最终确立了马克思主义的指导地位。
二是“为人民服务”是新民主主义革命时期核心价值观的根本内容和精神动力。毛泽东说：“我们的共产党和共产党所领导的队伍，是为着解放人民的，是彻底地为人民的利益工作的。”“为人民服务”的根本宗旨和价值取向，为整个新民主主义革命提供了强大的精神动力。
三是推翻“三座大山”、最终建立社会主义是新民主主义革命的目标和核心价值观的实践主题。新民主主义革命的历史任务，是推翻帝国主义、官僚资本主义和封建主义“三座大山”，中国共产党领导中国人民进行新民主主义革命，明确中国革命的目的是最终走向社会主义，建立人民共和国。
四是集中体现为“建立一个独立、自由、民主、统一和富强的新中国”的新民主主义纲领。毛泽东提出了“建立一个独立、自由、民主、统一和富强的新中国”的新民主主义纲领，深刻、集中、高度地体现了近代以来中华民族面临的两大历史任务，针对性强，价值指向明确。
五是广泛深入开展社会主义共产主义思想道德教育。抗日战争时期，毛泽东写下了《纪念白求恩》《为人民服务》等光辉著作，号召共产党员加强共产主义道德修养；在党的七届二中全会上，我们党提出了要继续保持谦虚谨慎、不骄不躁的优良传统和艰苦奋斗的优良作风。
社会主义建设时期核心价值观的发展
新中国的建立，标志着我们党胜利地完成了国家独立、民族解放第一大历史任务。之后，我们党开始了从新民主主义革命向社会主义建设的伟大历史转变。社会主义基本政治制度、基本经济制度的确立和以马克思主义为指导思想的社会主义意识形态的确立，为社会主义核心价值体系建设奠定了政治前提、物质基础和文化条件。
一是马克思主义、毛泽东思想得到广泛深入传播。新民主主义革命的胜利，证明了马克思主义、毛泽东思想是指引中华民族走向国家独立和民族解放的科学理论武器。
二是提出了实现“四个现代化”的宏伟设想。面对旧中国的贫穷落后和一穷二白，我们党把走向繁荣富强作为国家建设的最主要目标，在社会主义工业化基础上，我们党于1964年12月提出了建设“四个现代化”的社会主义强国的宏伟战略目标，成为一面动员、凝聚、鼓舞全党全国各族人民团结奋斗的伟大精神旗帜。
三是广泛开展了以爱国主义社会主义集体主义和为人民服务为主要内容的社会主义思想道德建设。在全社会道德领域除旧布新，涌现出了雷锋、王进喜、焦裕禄等一批社会主义道德的先进典型，在全国形成了爱祖国、爱人民、爱劳动、爱科学、爱社会主义和服从大局、艰苦奋斗、廉洁奉公等优良社会风气。
四是培育伟大的民族精神和时代精神。从新中国建立至改革开放前，我们党带领全国人民展开了全面建设社会主义的伟大实践，建立了比较完整的工业体系和国民经济体系，“两弹一星”事业取得了举世瞩目的成就。培育了独立自主、自力更生、不怕困难、勇于攀登的精神品质，培育了雷锋精神、“两弹一星”精神、红旗渠精神等民族精神和时代精神的典范。
改革开放新时期核心价值观的发展
改革开放以来，我国社会主义意识形态建设不断进行新的探索，提出了从建设社会主义核心价值体系到以“三个倡导”为内容，积极培育和践行社会主义核心价值观的重要论断和战略任务。
1978年12月，党的十一届三中全会重新恢复和确立了实事求是的思想路线，坚持把马克思主义与改革开放和我国社会主义建设伟大实践相结合，科学继承了毛泽东思想，创立了邓小平理论、“三个代表”重要思想、科学发展观等马克思主义中国化最新成果，马克思主义在意识形态领域的指导地位不断巩固。
2006年3月，在第十届全国人民政治协商会议上提出“八荣八耻”的社会主义荣辱观，继承和发展了我们党关于社会主义思想道德建设褒荣贬耻、我国古代的“知耻”文化传统，同时又赋予了新的时代内涵，深化了我们党对社会主义道德建设规律的认识。
2006年10月，党的十六届六中全会第一次明确提出了“建设社会主义核心价值体系”的重大命题和战略任务，明确提出了社会主义核心价值体系的内容，并指出社会主义核心价值观是社会主义核心价值体系的内核。学界对社会主义核心价值观的概括开始深入探讨。
2007年10月，党的十七大进一步指出了“社会主义核心价值体系是社会主义意识形态的本质体现。”
2011年10月，党的十七届六中全会强调，社会主义核心价值体系是“兴国之魂”，建设社会主义核心价值体系是推动文化大发展大繁荣的根本任务。提炼和概括出简明扼要、便于传播践行的社会主义核心价值观，对于建设社会主义核心价值体系具有重要意义。
2012年11月，中共十八大报告明确提出“三个倡导”，即“倡导富强、民主、文明、和谐，倡导自由、平等、公正、法治，倡导爱国、敬业、诚信、友善，积极培育社会主义核心价值观”，这是对社会主义核心价值观的最新概括。
2013年12月，中共中央办公厅印发《关于培育和践行社会主义核心价值观的意见》，明确提出，以“三个倡导”为基本内容的社会主义核心价值观，与中国特色社会主义发展要求相契合，与中华优秀传统文化和人类文明优秀成果相承接，是我们党凝聚全党全社会价值共识作出的重要论断。